狭山湖の堤防は約700m、冬に富士山を望む所沢市のウォーキングコース

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狭山湖は、埼玉県所沢市の西部に広がる人造湖で、約700メートルある堤防の上から湖越しに富士山を望めます。冬は空気が澄んで晴れる日も多く、富士山を目当てに歩くのに向いた季節です。湖畔は終日開放されていて、歩くのに料金はかかりません。

堤防は眺めが開けていて、湖を横目に歩けます。湖畔の遊歩道にはベンチや展望デッキもあり、座ってゆっくり景色を眺めることもできます。桜の春、森林浴の夏、紅葉の秋と、季節によって表情を変える湖です。

狭山湖の堤防から見える冬の富士山と秩父の山々

堤防の上からは、湖を手前に置いて、狭山丘陵と秩父の山々、その先の富士山までを一度に見渡せます。狭山湖でいちばんの見どころは、この堤防からの眺めです。

色づいた雑木林越しに、雪化粧の富士山が顔を出す日もあります。冬には、湖面に映り込む富士山と夕日も楽しめます。湖の中には取水塔が2基立っていて、水道の施設であるこの塔も景色の一部として目に入ります。

ダイヤモンド富士が見られるのは冬至から4月上旬と7月中旬から冬至のころ

ダイヤモンド富士とは、日の出や日没の瞬間、富士山の頂上のちょうど中央に太陽が重なって、宝石さながらに光って見える現象です。山頂からわずかでも外れると、ダイヤモンド富士とは呼べません。

太陽が昇る位置と沈む位置は、地軸が傾いている影響で毎日少しずつずれます。そのため、太陽が山頂に重なる日も、それが見える場所も、日ごとに変わります。見られる期間は年に2回あり、7月中旬から冬至のころまでと、冬至のころから4月上旬までです。空気が乾いて晴れ間の多い冬は、ダイヤモンド富士が特に美しく見える季節とされています。

見られる日時を前もって知りたいときは、カシミール3Dのような無料のシミュレーションソフトで割り出せます。

太陽ではなく満月が山頂に重なる場合は、パール富士と呼ばれます。気品のある輝きにちなんで付いた名前だそうです。月は満ち欠けをするので、パール富士に出会える機会はダイヤモンド富士よりも少なくなります。

狭山湖のウォーキングコースは堤防の上と湖を巡る林道

狭山湖で歩く道は、見晴らしのよい堤防の上と、湖の周りを巡る森の中の道に分かれます。森の中を通る区間は、南東側を除けば舗装されていない林道が中心です。湖をぐるりと回るつもりなら、土の道を歩く前提で、履き慣れた靴を選んでください。

堤防の周回路では、歩く人とサイクリストがすれ違います。冬は日が短いので、暗くなる前に歩き終える計画を立てておくと安心です。

狭山丘陵へ足を延ばす約2時間の周回コース

狭山湖は狭山丘陵の北側にあり、丘陵の散策と組み合わせると歩く範囲が広がります。丘陵を歩く起点には、西武球場前駅や小手指駅などがあります。

周回コースの一例は、所要時間が約2時間です。西武球場前駅を出発し、トトロの森の各号地のほか、堀口天満天神社やトトロの木を経由して狭山湖に出たあと、西武球場前駅へ戻ります。区間ごとの歩く時間は5分から30分ほどです。

狭山丘陵は、武蔵野台地のほぼ中央に位置する丘陵です。面積は約3500ヘクタールで、埼玉県の所沢市と入間市、東京都の東村山市と武蔵村山市と東大和市にまたがっています。広がりは東西におよそ11キロメートル、南北におよそ4キロメートルです。丘陵の中心には多摩湖（村山貯水池）と狭山湖があり、その周りを、雑木林と谷戸が入り組む里山が囲んでいます。谷戸は、丘陵が刻まれてできた谷あいの地形を指します。谷あいの湧水や湿地にはメダカやホタル、トンボがすみ、オオタカの生息も確認されています。

この丘陵は、映画「となりのトトロ」の舞台候補のひとつに名前が挙がる場所で、「トトロの森」という呼び名もあります。丘陵の中には同じ名前で呼ばれる保全地があり、狭山湖の周辺では「クロスケの家」が散策のスタート地点としてよく知られています。クロスケの家の一般公開は火曜日と水曜日と土曜日だけで、事前の予約が必要です。

保全地のトトロの森は自然のままの森で、駐車場がありません。公共交通機関で行くことが前提です。森の中には入らず、散策路から眺めてください。

狭山湖へは西武球場前駅から歩いて約10分から15分

電車で行くなら、最寄りは西武球場前駅です。駅から湖までは歩いて約10分から15分で着きます。

車の場合の主なルートは、次のとおりです。

カーナビには、所沢市側の勝楽寺を目的地として入れてください。名前の似ている多摩湖と取り違えやすいためです。

公式の有料駐車場は約40台分です。予約制の駐車場サービスにも1日400円から1,000円ほどで使える場所があり、西武球場前駅から歩いて15分ほどの位置にあるものもあります。イベントがある日は、狭山湖第2駐車場が混むおそれがあります。狭山湖第一駐車場の敷地内にはシェアサイクルのポートがあり、所沢市が広報で案内しています。

狭山湖の正式名称は山口貯水池、1934年完成の土の堤防

狭山湖の正式な名前は山口貯水池です。昭和9年（1934年）に完成し、いまは東京都水道局が管理しています。狭山湖の堤防は、この貯水池をせき止めている山口ダムの堤体そのものです。

山口ダムは、土を盛って築いたアースダムです。ダムの種類は、堤体を何で造るかで大きく2つ、コンクリートダムとフィルダムに分けられます。フィルダムは岩石や砂利、砂、土などを積み上げて造るダムで、そのうち堤体の主な材料が土のものをアースダムと呼びます。比較的弱い地盤でも大きなダムを造りやすいのが長所です。土が主体のアースフィルダムは、昔から農業用ため池として築かれてきたそうです。狭山湖の堤防を歩くと、斜面がコンクリートで固められておらず、ゆるやかな土の坂になっているのが分かります。山口ダムが土のダムだからです。

有効貯水容量は約1950万立方メートル、堤の高さは35メートル

山口貯水池の有効貯水容量は約1950万立方メートルで、堤の高さは35メートルあります。

有効貯水容量は、ダムにためられる量のうち、実際に使える分だけを数えた容量です。ためられる量をすべて合わせたものは総貯水容量といい、堆砂容量と死水容量に、水を使うための容量と洪水を調節するための容量を加えた合計です。国土交通省の定義では、総貯水容量から堆砂容量と死水容量を差し引いたものが有効貯水容量になります。

1998年から2002年に耐震補強工事を実施

完成から60年ほどたった1998年、堤体を地震に強くする補強工事が始まり、2002年に終わりました。工事では、もとからある堤体に、上流側からも下流側からも盛土を足しています。そのうえで、2002年の試験湛水によって安全性が確かめられました。

試験湛水とは、ダムの運用開始に先立って安全を確かめるための試験です。まず貯水池に水を張り、洪水のときに想定するいちばん高い水位の近くまで上げ、そこから最低水位まで下げていきます。この間に、ダム本体と貯水池の周りが安全かどうかを調べます。堤体の強度や水漏れの有無、ダム湖の斜面が崩れずに保たれているかが、確認の対象です。

東京の水道のために造られた2つの貯水池

狭山湖が造られたのは、明治から大正にかけて東京市（現在の東京都）の水道の需要が急に増えたためです。狭山丘陵に造られた貯水池は2つあり、東京都側が村山貯水池（多摩湖）、埼玉県側が山口貯水池（狭山湖）です。

先にできたのは村山貯水池です。建設が決まったきっかけは、大正2年（1913年）に計画された第一水道拡張事業でした。東京市の人口増加に対応する水源として狭山丘陵の谷を生かして造られ、西側の村山上貯水池は大正13年、東側の村山下貯水池は昭和2年に完成しています。大正14年（1925年）には水の需要がさらに伸びたため計画が見直され、このとき山口貯水池の建設も決まりました。狭山湖から見れば姉妹のような貯水池です。

2つの貯水池は連絡管でつながっていて、一体として運用されています。水のもとは多摩川で、小作取水堰や羽村取水堰から取り入れています。羽村取水堰は、玉川上水へ水を引くために1654年（承応3年）に設けられた取水口で、村山貯水池と山口貯水池へ向かう導水路もここから枝分かれしています。

完成後は行楽地としてにぎわい、いまは県立狭山自然公園に

貯水池が完成すると、周辺は行楽の名所として大勢の人を集めました。鉄道会社3社が新しく路線を建設し、行楽客を奪い合ったと伝わっています。現在、湖の周りは県立狭山自然公園で、埼玉県の自然100選と、2005年に選定されたダム湖百選にも選ばれています。県立自然公園は、都道府県がみずから条例を定めて指定する自然公園です。

狭山湖の桜は約2万本、紅葉は例年11月下旬から12月上旬が見頃

桜は約2万本あり、例年3月中旬から4月上旬に見頃を迎えますが、開花の時期は年によって前後します。

紅葉は、例年11月下旬から12月上旬が見頃です。色づくのはモミジやカエデ、コナラ、クヌギ、マツなどで、2基の取水塔を背景にした紅葉は狭山湖らしい眺めです。この時期はバードウォッチングや紅葉狩りをかねて歩く人も多く、紅葉の湖畔でたくさんの冬鳥に出会えたという人もいれば、狭山丘陵でチョウゲンボウの狩りを目にしたという人もいます。

冬の堤防歩きは防風アウターと速乾インナーで汗冷えを防ぐ

冬に堤防を歩くなら、保温性の高いウェアの上に防風性の高いアウターを重ね、肌に触れるインナーには速乾性のものを選ぶのが基本です。

堤防の上には視界を遮るものがほとんどなく、そのぶん風をまともに受けます。防風性の高いアウターを重ねるのは、風が当たると服の内側の温度が下がるためです。

インナーの素材にこだわる理由は汗にあります。汗で濡れた服を着たまま冷たい風に当たると、体温がどんどん奪われる「汗冷え」が起きます。

風が強い日や冷え込みが極端な日、路面が凍っている日は、歩くのを控えるか、屋内での活動に切り替えてください。歩き終えたら急に立ち止まらず、軽く歩きながら体を少しずつ冷ますと、血流が急に落ちるのを避けられます。

冬の狭山湖を撮るなら管理地とフェンスの内側には入らない

撮影でまず守るべきなのは、貯水池の管理地やフェンスの内側に入らないことと、湖岸まで降りて撮らないことです。三脚は堤防を歩く人の邪魔にならないよう、使う時間を短く切り上げてください。ドローンを飛ばす場合は、管理者に確認したうえで、航空法も確かめておくことが前提になります。

冬の狭山湖は、枯れ木と霧に包まれた静かな雰囲気が持ち味です。ダムの堤体が描く曲線と空を超広角レンズで一緒に収めると、迫力のある構図になります。朝は堤防の下の街側に光が当たりやすく、撮る時間帯を決める目安になります。狭山湖は冬鳥が飛んでくる湖としても知られ、空気が澄む冬は富士山も水鳥も撮りやすい季節です。

寒さへの備えは、撮る人にもカメラにも必要です。低体温にならないよう気をつけ、寒暖差でカメラが結露しないようにも注意してください。

冬の狭山湖は堤防で富士山を眺め、丘陵まで歩ける場所

所沢市の狭山湖で富士山を眺めるなら、冬が向いた季節です。堤防を歩いたあとは西武球場前駅まで歩いて戻れ、足を延ばせば狭山丘陵の里山も歩けます。

観光についての問い合わせ先は、一般社団法人所沢市まちづくり観光協会です。クロスケの家の公開日や桜の開花時期を含め、紹介した内容は変わることがあるので、最新の情報を確かめてから出かけてください。

狭山丘陵のもうひとつの貯水池、村山貯水池については狭山湖の隣にある多摩湖の一周コースで、一周約11.8キロメートルの道を紹介しています。狭山湖の堤防と合わせて、2つの湖を歩き比べてみてください。