元乃隅神社の123基鳥居とは｜長門ウォーキング完全ガイド

元乃隅神社（もとのすみじんじゃ）は、山口県長門市の油谷半島に鎮座し、123基の朱色の鳥居が日本海へ向かって連なる絶景神社です。青い海と赤い鳥居が織りなす光景は「日本一の絶景」とも称され、ウォーキングコース「ながとトレイル」のゴール地点としても知られています。

2015年（平成27年）にアメリカの報道機関CNNが発表した「日本の最も美しい場所31選」に選出されたことをきっかけに、世界中から観光客が訪れるスポットとなりました。本記事では、元乃隅神社の歴史と由来、123基の鳥居が奉納された背景、参拝ルートと見どころ、神秘の自然現象である龍宮の潮吹、長門・油谷半島を歩くウォーキングコース「ながとトレイル」、周辺観光スポット、アクセスや駐車場情報、撮影のコツとベストシーズン、そして2026年の参拝休止スケジュールまで、訪問前に押さえておきたい情報をまとめてお届けします。

元乃隅神社とは──長門・油谷半島が誇る123基鳥居の絶景神社

元乃隅神社とは、山口県長門市油谷津黄（ゆやつおう）の海岸沿いに鎮座する稲荷系神社のことです。123基の鳥居が断崖から日本海へ向かって連なる景観で知られ、年間を通じて多くの参拝者と観光客を集めています。

元乃隅神社の創建と歴史

元乃隅神社の創建は昭和30年（1955年）で、神社としての歴史は意外にも比較的新しいものです。建立のきっかけは、地域の網元であった岡村斉さんの夢枕に白狐が現れ、「吾をこの地に鎮祭せよ」とのお告げがあったことと伝えられています。

漁師たちにとって日本海は生活の場であると同時に、荒れれば命を奪う脅威でもありました。そうした海辺の地に、漁村の守り神として祀られたのが元乃隅神社の始まりです。

御祭神は宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）で、商売繁盛・大漁・海上安全・良縁・子宝・開運厄除・福徳円満・交通安全・学業成就など、幅広いご神徳があるとされています。稲荷神社でありながら、以前は「稲成」という表記を用いていたことも特徴のひとつでした。

「元乃隅稲成神社」から「元乃隅神社」への改名

元乃隅神社は、2019年（平成31年）1月に「元乃隅稲成神社（もとのすみいなりじんじゃ）」から現在の「元乃隅神社（もとのすみじんじゃ）」へと改名されました。

改名の背景には、CNNによる報道以降の参拝者数の急増と、外国人観光客にも読み方を覚えやすくしたいという狙いがありました。多くの外国語メディアでも紹介されたことが、改名を後押ししました。

123基鳥居の成り立ちと「ひふみ」が示す意味

元乃隅神社の象徴である123基の鳥居は、昭和62年（1987年）から10年の歳月をかけて、地元の信者や企業によって奉納されたものです。これほど多くの朱色の鳥居が海に向かって連なる景観は、日本国内でも類を見ないと言われています。

なぜ「123基」なのか

123という数字は「ひふみ」と読み、日本古来の数え方で縁起のよい数字とされています。一（ひ）・二（ふ）・三（み）という始まりの数字は神道においても特別な意味を持ち、この縁起の良い数を意識して奉納されたものと考えられています。

鳥居の総延長は100メートル以上にわたり、断崖の上から日本海沿いに向かって続いています。大小さまざまな大きさの鳥居が、参道を進むにつれてトンネルのような神秘的な空間を形成しています。

朱色の鳥居と日本海が生む絶景

朱色は稲荷神社の象徴的な色であり、神聖な空間と現実世界の境界を示すものとされています。青い空や日本海の深い青と組み合わさることで、強烈なビジュアルインパクトを生み出しているのが元乃隅神社の最大の魅力です。

外国人観光客の間では特に人気が高く、SNSやインスタグラムでの投稿も多数見られます。京都の伏見稲荷大社と並んで「日本らしさ」と「絶景」を同時に体感できるスポットとして語られることが多くなっています。

元乃隅神社の参拝ルートと見どころ

元乃隅神社を参拝する際の基本ルートは、龍宮の潮吹展望台から正面の鳥居へ降り、123基の鳥居をくぐりながら本殿へ上る順路です。この流れで歩くことで、自然の迫力と神社の神聖な雰囲気の両方を存分に味わえます。

参拝の基本順路

まず駐車場に車を停めた後、龍宮の潮吹の展望台方面へと進みます。断崖の上の展望台から日本海の荒々しい景色を楽しみ、続いて崖を下って海のそばに立つ「正面の鳥居」へと向かいます。

正面の鳥居からが本来の参拝スタート地点です。ここから123基の鳥居をくぐりながらゆるやかな坂を上っていきます。赤い鳥居のトンネルが続く幻想的な参道は、写真撮影のベストスポットとして外せません。

鳥居を抜けた先には小さな本殿があります。参拝を済ませた後は、断崖の高台から日本海を一望する絶景を堪能できます。晴れた日には180度にわたって広がる海の景色が圧巻です。

日本一入れにくい賽銭箱

元乃隅神社で特に有名なのが、大鳥居の上部に設置された「日本一入れにくい賽銭箱」です。大鳥居の中央上部、地上から高さ約5〜6メートルの位置に賽銭箱が取り付けられており、下からコインを投げ入れる構造になっています。

賽銭箱までの距離は5メートル以上あり、コインを命中させるのは非常に難しいとされています。見事にコインが賽銭箱に入れば願いが叶うと言い伝えられており、何度でも挑戦してよいとのことで、多くの参拝者が童心に返って楽しんでいます。コインを入れられない場合に備えて、鳥居の根元付近にも別の賽銭箱が設置されています。

御朱印とお守り

大鳥居のそばにある無人の社務所では、御朱印やお守りを手に入れることができます。御朱印は狐の絵が描かれた個性的なデザインで、「愛」「勝」「福」「幸」「富」など複数の種類が用意されています。初穂料は「お気持ちで」という形式となっています。

お守りも狐をモチーフにしたかわいらしいデザインのものが揃っており、お土産としても人気を集めています。

龍宮の潮吹──最大30メートル吹き上がる神秘の自然現象

龍宮の潮吹（りゅうぐうのしおふき）は、元乃隅神社から徒歩約2分、距離にして約130メートルの場所にある自然現象スポットです。日本海の波が断崖の岩穴に激しく打ち込み、海水を最大30メートルもの高さに吹き上げる迫力ある光景が見られます。

縦1メートル、幅20センチほどの岩の割れ目に波が入り込み、その圧力で海水が噴水のように吹き上がる仕組みになっています。「龍宮の潮吹」という名前は、まるで龍宮城から潮を吹き上げているように見えることに由来します。

潮の吹き上がり方は、その日の波の高さや風向きによって大きく変わります。特に北東の風が吹き、冬の季節風で日本海が荒れているときほど高く吹き上がる傾向があります。穏やかな日には吹き上がらないこともありますが、荒れた日は迫力満点の光景が見られます。北長門海岸国定公園を代表する見どころのひとつです。

ウォーキングコース「ながとトレイル」の魅力と歩き方

ながとトレイルとは、山口県長門市油谷・日置地区に整備された全長6.2キロメートルの本格的なトレッキングコースで、元乃隅神社をゴール地点とするウォーキングコースのことです。2019年（令和元年）6月に全長が開通し、長門の代表的な見どころを徒歩で巡れるルートとして注目されています。

ながとトレイルの全体像

ながとトレイルは「妙見山展望公園」を起点とし、山道や里道をつないで「元乃隅神社」までを結ぶルートです。コース上には、北長門海岸国定公園の美しい自然景観・山口百名山に選定されている雨乞岳・日本の棚田100選に選ばれた東後畑棚田・そして元乃隅神社という、長門を代表する見どころが凝縮されています。

ながとトレイル主要ポイントの見どころ

妙見山展望公園は、晴れた日には日本海・油谷湾・長門市油谷の集落・遠くの角島まで360度の大パノラマで見渡せます。トレイルのスタート地点としてふさわしい絶景が広がっています。

雨乞岳（あまごいだけ）は山口百名山に選定されている山で、山頂からは油谷湾と歩いてきた山々の稜線を一望でき、達成感とともに絶景を楽しめます。

東後畑棚田（ひがしうしろはたたなだ）は、農林水産省が認定する「日本の棚田百選」に山口県唯一の棚田として選ばれている棚田群です。日本海に面した急斜面に広がる棚田は、海と田んぼの美しい共演を見せてくれます。特に5月から8月にかけての夕暮れ時、棚田の向こうに浮かぶ漁船の漁り火と夕日が幻想的なコントラストを生み出す景色は、SNS映えする絶景としても注目されています。

ながとトレイルの難易度と所要時間

ながとトレイルは山道と里道を組み合わせたコースで、本格的な登山装備は不要ですが、歩きやすいトレッキングシューズや運動靴での参加が推奨されます。全長6.2キロメートルのコースは、ゆっくり歩いても3〜4時間程度で完歩できる目安です。

アップダウンがある山道部分も含まれますが、急峻な箇所は少なく、初心者でも楽しめるコース設計になっています。ウォーキング初心者から登山経験者まで、幅広い層が満喫できるトレイルです。

ながとトレイルマラニック

ながとトレイルを舞台にしたマラニック（マラソン＋ピクニック）イベントも毎年開催されています。約15キロメートルを歩いたり走ったりしながら長門の山と日本海の自然を満喫するイベントで、東後畑棚田・元乃隅神社などもコースに含まれます。ウォーキングとしての参加も可能で、地域の自然と文化を体全体で感じられるイベントとして人気があります。

元乃隅神社周辺のおすすめ観光スポット

元乃隅神社の周辺には、長門・油谷半島ならではの魅力的な観光スポットが多数点在しています。神社参拝とあわせて巡ることで、長門の旅をより充実したものにできます。

千畳敷

元乃隅神社から車で約10分の距離にある千畳敷（せんじょうじき）は、標高333メートルの高台に広がる草原の展望台です。「日本海を見下ろす広間」と表現されることもあり、眼下に広がる日本海と点在する島々、そして空と海の広大なパノラマビューは圧巻のひと言です。ハイキングコースが整備され、アスレチックやキャンプも楽しめます。高台にはおしゃれなカフェもあり、絶景を眺めながらゆっくり過ごせる場所です。

角島大橋・角島

長門市の西に隣接する下関市豊北町に架かる角島大橋（つのしまおおはし）は、全長1,780メートルの橋で、エメラルドグリーンの海の上を一直線に伸びる景観が特徴です。コマーシャルのロケ地としても多数使用されており、日本屈指のドライブスポットとして知られています。元乃隅神社とセットで訪れる観光客が多く、同日に両スポットを巡るルートが定番となっています。

長門湯本温泉

長門市の内陸部に位置する長門湯本温泉は、山口県内でも屈指の温泉地として知られています。元乃隅神社の参拝後やながとトレイル完歩後に立ち寄り、旅の疲れをゆっくり癒すのに最適です。老舗旅館や日帰り温泉施設が揃っており、温泉と観光を組み合わせた旅行プランが立てやすい場所となっています。

油谷湾と北長門海岸国定公園

元乃隅神社のある油谷半島を囲むように広がる油谷湾は、静かで美しい入り江です。湾内は穏やかな海況が続くことが多く、カヤックやシーカヤックなどのマリンアクティビティも楽しめます。湾越しに望む山々の景色も美しく、特に朝霧の時間帯は幻想的な雰囲気に包まれます。元乃隅神社や龍宮の潮吹を含むエリアは「北長門海岸国定公園」に指定されており、リアス式海岸の荒々しくも美しい景観が広がっています。

元乃隅神社へのアクセスと駐車場・2026年参拝休止情報

元乃隅神社への最も便利なアクセス手段は自動車で、中国自動車道美祢インターチェンジから一般道経由で約60分です。公共交通機関でのアクセスは限られているため、レンタカーの利用が推奨されています。

自動車でのアクセス

中国自動車道美祢インターチェンジから一般道を経由して約60分で到着します。山陰自動車道（無料区間）を利用する場合は、センザキッチン（長門市）を経由して約30分程度です。

カーナビで「元乃隅神社」を目的地に設定すれば案内されますが、道路が細い箇所もあるため運転には注意が必要です。観光シーズンの週末は周辺道路が混雑するため、早い時間帯に訪れるのがおすすめです。

公共交通機関でのアクセス

JR山陰本線「長門市駅」からはバスまたはタクシーで約40分、「長門古市駅」または「人丸駅」からはタクシーで約20分でアクセスできます。ただしバスの本数は非常に少なく、特に週末や観光シーズンは混雑することもあるため、レンタカーの方が快適に観光できます。

駐車場情報

駐車料金は1時間300円、1時間を超えるごとに100円追加、上限500円となっています。観光シーズンの土日祝日は満車になることも多いため、早めの到着または平日訪問が安心です。

2026年の参拝休止スケジュール

元乃隅神社は混雑緩和のため、2026年も一定期間の参拝休止を設けています。本記事の執筆基準日（2026年5月15日）時点で公表されている休止期間は、2026年3月〜11月の毎週土曜・日曜・祝日、2026年5月2日（土）〜10日（日）のゴールデンウィーク期間、2026年8月8日（土）〜16日（日）のお盆期間の3つです。

このうち、ゴールデンウィーク期間の休止はすでに終了しました。土日祝日の休止は11月まで継続しており、お盆期間の休止は今後実施される予定です。参拝可能なのは主に平日となっています。訪問前には必ず公式ウェブサイトや長門市観光サイトで最新情報を確認するようにしてください。

元乃隅神社の撮影のコツとベストシーズン

元乃隅神社で美しい写真を撮るベストタイムは、午前中の早い時間帯です。朝の澄んだ空気の中で太陽が低い位置にあると光が柔らかく、鳥居の朱色がより美しく映えます。

おすすめ撮影スポット

123基の鳥居を下から見上げるアングルは、鳥居が無限に続くような奥行きを表現できます。鳥居を上から見下ろせば、赤い鳥居と青い海のコントラストが際立つ一枚となります。正面の鳥居付近から断崖の先端を見渡すと、日本海の荒々しさと鳥居の美しさを同時に収められます。

午後になると鳥居に影がかかることもあり、光の条件が難しくなる場合があります。観光客の少ない早朝は、人の入らないアングルで撮影しやすいという利点もあります。

龍宮の潮吹を撮影する際のポイント

龍宮の潮吹が勢いよく吹き上がるのは、北東からの風が吹いて日本海が荒れているときです。冬から春の季節は荒れる日が多く、最大30メートル以上の吹き上がりが見られることもあります。シャッタースピードを速めに設定し、潮が吹き上がる瞬間を狙うと迫力ある一枚が撮れます。

元乃隅神社のベストシーズン

夏のシーズンは東後畑棚田の漁り火シーズン（5〜8月）とも重なり、棚田の向こうの夕日と漁り火が幻想的なコントラストを生み出します。元乃隅神社は年中訪れる価値があり、季節ごとに異なる表情を楽しめます。

冬の夜を彩るライトアップイベント「双龍一会」

双龍一会（そうりゅういちえ）とは、元乃隅神社で冬のシーズンに開催されている夜間ライトアップイベントのことです。夜の闇の中に浮かび上がる123基の鳥居は格別の美しさで、昼間とはまったく異なる幻想的な雰囲気に包まれます。

ライトに照らされた朱色の鳥居が夜の海の上に浮かぶように見える光景は、昼間の参拝とは異なる神秘的な体験を提供してくれます。開催日程や詳細については、長門市の公式観光サイトで確認することができます。

長門ならではのグルメと名産品

元乃隅神社を訪れた際には、長門ならではの食の魅力もぜひ堪能してください。長門市は日本海に面した土地柄、新鮮な海産物が豊富な食の宝庫です。

仙崎かまぼこ

長門市仙崎は、古くから蒲鉾の産地として知られています。仙崎近海で捕れた鮮魚をその日のうちに仕上げた「仙崎かまぼこ」は、地元を代表する名産品です。弾力があり魚の風味豊かな仙崎かまぼこは、長門土産の定番として人気を集めています。

長州チキンステーキ

山口県の新ご当地グルメとして注目を集めているのが「長州チキンステーキ」です。山口県が誇るブランド地鶏「長州どり」と「長州黒かしわ」を使ったステーキで、ジューシーな肉質と旨みが特徴です。元乃隅神社周辺のカフェやレストランでも提供されており、観光の合間に立ち寄ることができます。

海鮮料理と道の駅 センザキッチン

元乃隅神社から約730メートルの距離にある「汐風」などの食事処では、日本海で獲れた新鮮な海鮮料理が楽しめます。刺身の盛り合わせ・イカの活き作り・伊勢海老などの豪勢な海の幸が揃っており、参拝後の食事として人気です。

長門市仙崎にある「道の駅 センザキッチン」は、海産物や地元特産品が豊富に揃う複合観光施設です。鮮魚や加工品・野菜・スイーツなど多彩な商品が並んでおり、観光のついでに立ち寄るのに最適な場所です。海を眺めながら食事ができるレストランも併設されています。

元乃隅神社を訪れる際の注意事項とマナー

元乃隅神社は世界中から多くの参拝者・観光客が訪れる場所であり、神社という神聖な空間でマナーを守ることが求められます。参道の中央は神様の通り道とされているため、鳥居をくぐる際は端を歩くのが基本的なマナーです。

参拝マナーと混雑対策

神社の境内は信仰の場所であるため、大声での会話や走り回る行為は慎みましょう。写真撮影は一般的に許可されていますが、他の参拝者の邪魔にならないよう配慮してください。

混雑対策として、2026年は土日祝日を中心に参拝休止が設けられています。訪れる際には必ず事前に公式情報を確認し、混雑を避けるため早朝に訪問するか、平日を選ぶことをおすすめします。

足元と服装、気象条件への注意

神社の参道は石段や坂道があるため、ヒールの高い靴やサンダルよりも、歩きやすいスニーカーや運動靴での訪問が適しています。ながとトレイルを歩く場合は特に、トレッキングシューズなど底のしっかりした靴を着用してください。

龍宮の潮吹周辺は岩場や断崖があり、足元には十分な注意が必要です。立入禁止区域には絶対に入らず、特に海が荒れているときは潮が突然高く吹き上がる危険があるため安全な距離を保ちましょう。

油谷半島は日本海に突き出た半島であり、天候の変化が激しいことがあります。冬から春にかけては強い季節風が吹くことがあるため、防風対策が必要な場合もあります。訪問前に天気予報を確認してから出かけるようにしてください。

まとめ──長門・元乃隅神社で楽しむ123基鳥居とウォーキングの旅

元乃隅神社は、山口県長門市油谷半島に鎮座する、123基の朱色の鳥居が日本海へ連なる絶景神社です。昭和30年（1955年）に白狐のお告げによって漁村の守り神として建立されてから70年以上が経ち、今も地域の信仰の中心であり続けています。

昭和62年（1987年）から10年かけて奉納された123基の鳥居は、地域の人々の信仰と祈りの積み重ねそのものです。2015年（平成27年）のCNN「日本の最も美しい場所31選」選出を機に世界的な観光地となりましたが、その根底には長門の海と山に生きる人々の暮らしと信仰が息づいています。

ながとトレイル（全長6.2キロメートル）を歩き、妙見山展望公園・雨乞岳・東後畑棚田の絶景を楽しみながら最後に赤い鳥居の前に立つとき、長門という土地が持つ豊かな魅力を全身で感じられるはずです。山口県長門市を訪れる際には、ぜひ元乃隅神社と123基の鳥居、そして油谷半島の大自然を存分に味わってみてください。

なお、2026年は3月〜11月の土日祝日や特定の連休期間が参拝休止となっています。最新の参拝情報は、長門市観光サイト「ななび」や元乃隅神社公式サイトで必ずご確認のうえお出かけください。